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Numerische Computersteuerung mag ein modernes Konzept in der Fertigungs- und Produktionsindustrie sein. Das Konzept der CNC geht jedoch auf die grundlegende Idee der NC oder numerischen Steuerung zurück. Später, nach einer Periode der Entwicklung, wurde der CNC-Router geboren.

Die Idee der numerischen Steuerung begann, als die Automatisierung von Werkzeugmaschinen ursprünglich spezifische Konzepte der programmierbaren Logik beinhaltete. In den 1940er Jahren wurden die ersten CNC-Fräsmaschinen gebaut. Etwas fortschrittlichere Maschinen kamen in den 1950er Jahren auf. Diese Fertigungsmaschinen wurden auf der Grundlage bestehender Werkzeuge gebaut, die mit Motoren modifiziert wurden, um die Steuerungen der Maschine zu steuern. Diese Steuerungen folgten bestimmten Punkten, die auf Lochstreifen in die Maschine eingespeist wurden. Diese frühen Mechanismen wurden bald mit analogen und digitalen Computern verbessert. Die Einführung der Technologie in das Konzept der numerischen Steuerung führte zu dem, was wir heute als numerische Computersteuerung kennen.

Frühe MIT-Forschung zur numerischen Steuerung

Nach dem Zweiten Weltkrieg erforschte John Parsons Möglichkeiten zur Verbesserung von Flugzeugen durch die Entwicklung von versteiften Außenhäuten für diese. Dies führte schließlich zu einer Reihe von wichtigen Forschungsprojekten der Air Force, die am Massachusetts Institute of Technology (MIT) durchgeführt wurden. Diese Forschungen begannen im Jahr 1949. Nach den ersten Planungs- und Forschungsphasen wurde am MIT eine Versuchsfräse entworfen. Professor J.F. Reintjes und sein Team von Forschern waren an diesem Projekt beteiligt.

Der erste CNC-Router

Vor den MIT-Projekten entwickelte die Parsons Corporation in Traverse City, Michigan, ein System zur Lieferung von Schablonen für Hubschrauberblätter. John Parsons, der Gründer des Unternehmens, entdeckte die Möglichkeit, die Koordinaten der Schaufeln auf einem IBM 602A Multiplikator zu berechnen. Anschließend speiste er diese Datenpunkte in einen Schweizer Lehrenbohrer ein. Bis heute gilt dies als die erste Maschine mit echter numerischer Steuerung, da sie Schablonen für Hubschrauberblätter herstellte, in diesem Fall ©C, indem sie Lochkarten in ein System einspeiste, das dann die vorprogrammierten Informationen las und die Teile produzierte.

Als die numerische Steuerungstechnik in den 1960er und 1970er Jahren Einzug hielt, nahm eine CNC-Maschine, wie sie die meisten heute kennen würden, Gestalt an. Dann hielt die Digitaltechnik Einzug, und die Automatisierung von Produktionsprozessen wurde effizienter denn je. In der Tat können viele Einzelpersonen CNC-Maschinen kaufen und sogar selbst entwerfen. Aufgrund der fortschrittlichen Computertechnik ist es heute üblicher denn je, CNC-Maschinen für die gesamte Industrie zu suchen.

Heftklammern der CNC-Technik

In der Geschichte der CNC-Technologie hat es zwar enorme Veränderungen gegeben, aber einige Eckpfeiler sind unverändert geblieben. Alle automatisierten Fertigungsmaschinen mit Bewegungssteuerung, von den einfachen Konzepten der ersten Tage bis hin zu den hochentwickelten Systemen von heute, benötigen immer noch drei Hauptkomponenten. Dazu gehören eine Befehlsfunktion, ein Antriebs-/Bewegungssystem und ein Rückmeldesystem.

CNC hat eine lange und interessante Geschichte hinter sich. Da sich die Technologie in der Zukunft weiterentwickelt, könnte es sogar noch mehr unglaubliche Elemente in ihrer Geschichte geben, da die Fertigung weiterhin die Verwendung von Robotern und automatischen Prozessen in fast jedem Bereich vermarktet.